Network
JURNAL MEDAN - Maroko mencetak sejarah sebagai tim Afrika pertama menembus semifinal Piala Dunia usai menyingkirkan Portugal 1-0 di babak 8 Besar, Sabtu, 10 Desember 2022.
Gol tunggal En Nesyri di menit 43 ke gawang Portugal memastikan Maroko ke semifinal sekaligus membuat negara dengan penduduk 36 juta itu berpesta.
Pelatih Maroko Walid Regragui mengatakan pencapaian timnya ke semifinal merupakan kejutan bagi banyak orang, tapi saat ini sah-sah saja mereka bermimpi juara Piala Dunia 2022.
Pelatih berusia 47 tahun menangani tim generasi emas Maroko yang dihuni para pemain top yang berkarier klub-klub top Eropa.
Mereka adalah Hakim Ziyech (Chelsea), Achraf Hakimi (PSG), dan Yassine Bounou (Sevilla), Romain Saiss (Besiktas), Sofyan Amrabat (Fiorentina), dll.
Maroko, kuda hitam Piala Dunia 2022 sebelumnya memiliki rekam jejak mendepak tim kuat atau pembunuh tim raksasa.
Pasukan The Atlas, julukan Maroko, sebelumnya menyingkirkan Spanyol di babak 16 Besar dan mendepak Belgia di babak Grup.
"Kenapa kami tidak bermimpi menjuarai Piala Dunia, meskipun itu sangat sulit," kata Walid Regragui dilansir Al Jazeera.
Maroko jadi satu-satunya wakil Afrika di semifinal bersama dua wakil Eropa yakni Prancis dan Kroasia serta Argentina yang mewakili Amerika Selatan.
Usai mendepak Portugal sejumlah suporter Maroko terlihat menangis karena tidak menyangka mereka bisa lolos ke semifinal selevel dengan Prancis dan Argentina.
Sepanjang sejarah Maroko sudah enam kali merasakan tampil di Piala Dunia yakni edisi 1970, 1986, 1994, 1998, 2018, dan 2022.
Di Piala Dunia 1986 yang digelar di Meksiko, Singa Atlas mencetak rekor sebagai tim Afrika pertama yang berhasil lolos ke babak 16 Besar.
Setelah itu Maroko hanya berhasil mencapai babak grup hingga akhirnya mencetak sejarah di Qatar 2022, Singa Atlas lolos ke semifinal untuk pertama kalinya.
"Sebelum pertandingan (melawan Portugal) saya katakan kepada para pemain bahwa Maroko ingin membuat sejarah. Dan kami melakukannya," kata Regragui.
Maroko akan menghadapi Prancis di semifinal Piala Dunia 2022 di Al Bayt Stadium pada Kamis 15 Desember 2022. Kickoff pukul 02.00 WIB.***
