JURNAL MEDAN - Striker Belgia Romelu Lukaku melewatkan lima peluang emas saat timnya bermain imbang 0-0 melawan Kroasia di Piala Dunia 2022, Jumat, 2 Desember 2022.
Romelu Lukaku gagal mencetak gol yang sangat dibutuhkan Belgia karena kemenangan atas Kroasia bisa membuat mereka melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2022.
Sayangnya hal itu tak terwujud sehingga Belgia yang sebenarnya disebut sebagai tim unggulan dan kandidat juara malah angkat koper duluan.
Baca Juga: Jadwal Babak 16 Besar Piala Dunia 2022 Live SCTV: Ada Inggris vs Senegal dan Jepang Bertemu Kroasia
Kegagalan Lukaku mencetak gol jadi pembicaraan di Italia. Striker yang masih milik Chelsea itu dipinjamkan ke Inter, tapi berangkat ke Piala Dunia 2022 dalam kondisi cedera.
Lukaku berada di Qatar 2022 dalam keadaan cedera otot. Sebelum berangkat ke ke Piala Dunia 2022, Lukaku hanya tampil dalam dua pertandingan sejak akhir Agustus.
Di laga melawan Kroasia, Lukaku menggantikan mantan bintang Napoli Dries Mertens di babak pertama.
Lukaku sebenarnya tampil bagus tetapi keberuntungan tidak berpihak kepadanya. Lima peluang emas terbuang sia-sia sekaligus memastikan Belgia gagal.
Peluang pertama Lukaku saat melakukan rebound dari penyelamatan kiper Kroasia Dominik Livakovic, tetapi tendangannya melambung di atas mistar gawang di akhir babak pertama.
Berikutnya Lukaku menyundul bola ke gawang yang sudah kosong, tetapi meleset beberapa inci dari tiang gawang.
Kemudian di babak kedua Lukaku menerima umpan silang Kevin De Bruyne, tetapi arah bola tepat ke pelukan kiper Kroasia Livakovic.
Di pertengahan babak kedua Lukaku nyaris saja membobol gawang Kroasia tetapi. Ketika itu posisinya tepat di depan gawang dan tinggal menendang bola.
Sayangnya tendangan Lukaku terlalu lemah hingga bola akhirnya dirangkul kiper Kroasia dengan sigap.
Menjelang akhir pertandingan Lukaku sedikit lagi mencetak gol melalui sepakan ke gawang Belgian dari jarak dekat, tetapi ditekel oleh bek Gvardiol.
Saat wasit meniupkan tanda pertandingan berakhir, Lukaku terlihat menangis dan sepertinya menyadari telah membuang banyak peluang.
Padahal Belgia disebut sebagai kandidat kuat juara sebagaimana prediksi pakar matematika Oxford University yang memprediksi Belgia ke final.
Sebuah momen terlihat asisten pelatih Belgia Thiery Henry menghibur Lukaku yang menangis karena Belgia pulang lebih cepat di Piala Dunia 2022.***